ขวดน้ำเชื่อมที่ทำจากผลเบอร์รี่ไซบีเรีย ถุงเท้าสกปรกหลายกองพัน และถุงชาที่ออกโดยทหารที่มีตราประทับว่า “เพื่อชัยชนะ!”
สำหรับทหารยูเครน ข้อดีประการหนึ่งของการบรรลุความก้าวหน้าอย่างน้อยคืบคลานในการต่อต้านที่มีอายุหนึ่งเดือนในภาคใต้ของยูเครนคือการจัดสรรป้อมปราการสำเร็จรูปจากรัสเซียที่ล่าถอย ซึ่งใช้เวลาหลายเดือนในการเตรียมการขุดร่องลึกที่มีการป้องกันอย่างดี
สำหรับชาว Ukrainians แล้ว มันก็หมายถึงการใช้ชีวิตและการสู้รบในตำแหน่งที่ชาวรัสเซียถือครองมาอย่างยาวนาน ด้วยกองเศษซากทหารและสิ่งของส่วนตัวของทหารรัสเซียที่กระจายอยู่ทั่วไป
“มันไม่น่าพอใจนัก” Pvt กล่าว มักซิม ทหารแห่งกองพลนาวิกโยธินที่ 36 ของยูเครน ผู้รวบรวมสิ่งของแปลกๆ มากมาย รวมถึงสิ่งที่เขาคิดว่าเป็นเครื่องรางของขลัง กระสุนหลายนัดปกคลุมด้วยประกายไฟและติดอยู่กับพวงกุญแจ
“มันเป็นดินแดนของเรา แต่มันไม่สะดวกสบายนักที่จะอยู่ที่นี่” ไพร่พลกล่าว เช่นเดียวกับทหารคนอื่นๆ ที่ให้เพียงชื่อและยศของเขาด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย “ไม่รู้สึกเหมือนอยู่บ้าน”
ในช่วงต้นเดือนมิถุนายน กองทหารยูเครน ซึ่งรวมถึงทหารหลายพันนายที่ได้รับการฝึกฝนและติดอาวุธโดยสหรัฐฯ และพันธมิตรตะวันตกอื่น ๆ ได้เริ่มปฏิบัติการต่อต้านโดยมีจุดประสงค์เพื่อตอกลิ่มผ่านทางตอนใต้ของยูเครนที่รัสเซียยึดครอง กองทหารรัสเซียหลายพันนายที่ประจำการอยู่ในสนามเพลาะหลายไมล์และป้อมปราการอื่น ๆ ท่ามกลางกับดักรถถังและทุ่นระเบิดนับพัน
กองกำลังยูเครนกำลังโจมตีอย่างน้อยสามแห่งในแนวป้องกันของรัสเซีย เมื่อถึงจุดที่ไกลที่สุด พวกเขารุกไปทางใต้เพื่อสร้างส่วนนูนประมาณห้าไมล์เข้าไปในแนวป้องกัน
ผู้บัญชาการทหารของยูเครนต้องการไปถึงทะเลอะซอฟ ซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 55 ไมล์บนที่ราบเปิดซึ่งมีที่กำบังเพียงเล็กน้อย หากพวกเขาทำสำเร็จ พวกเขาจะแบ่งรัสเซียที่ยึดครองทางใต้ออกเป็นสองโซน ตัดสะพานแผ่นดินจากรัสเซียไปยังคาบสมุทรไครเมียที่ถูกยึดครอง และประนีประนอมอย่างมากต่อความสามารถของรัสเซียในการส่งกำลังเสริมออกไปทางตะวันตก
ขณะที่พวกเขารุกคืบเข้ามา ชาวยูเครนได้ยึดแนวร่องลึก หลุมหลบภัย และตำแหน่งการยิงของรัสเซียในอาคารที่ถูกทิ้งร้าง แต่ภายใต้การระดมยิงด้วยปืนใหญ่อย่างต่อเนื่อง พวกเขามีเวลาเพียงเล็กน้อยในการกวาดล้างสิ่งปฏิกูลและเสื้อผ้าที่ถูกทิ้งร้าง ชุดเกราะ เสื้อปอนโช ผ้าปูที่นอน และเสบียงทางทหารที่เหลือของ ศัตรูของพวกเขา
ยกตัวอย่างเช่น หมู่บ้าน Novodarivka บนที่ราบของภูมิภาค Zaporizhzhia ทางตอนใต้ของยูเครน ทางตอนใต้ของเมือง Orikhiv หนึ่งเดือนหลังจากทหารจากกองพลรักษาดินแดนที่ 110 ของยูเครนและหน่วยอื่นๆ ยึดพื้นที่คืนมาได้ หมู่บ้านยังคงเต็มไปด้วยเศษซากของกองกำลังยึดครอง
ท่ามกลางแสงแดดที่แผดเผาเมื่อไม่กี่วันมานี้ หมู่บ้านแห่งนี้ดูเหมือนถูกทิ้งร้าง มีเสียงรถทหารดังกึกก้องไปตามถนนลูกรังระหว่างบ้านร้างที่พังทลายและฝุ่นตลบเป็นครั้งคราว
ท่ามกลางการระดมยิงของปืนใหญ่ ทหารยูเครนจมลงในสนามเพลาะของรัสเซียที่ยึดมาได้ บนถนนสายหลักของหมู่บ้านมีรถถังรัสเซียเผาอยู่ ในทุ่งใกล้ ๆ มียานต่อต้านทุ่นระเบิดที่อเมริกาจัดหาให้ 2 คันที่เรียกว่า MaxxPros
ภารกิจอันน่าสยดสยองอย่างหนึ่งคือการกู้ซากศพของทหารยูเครนที่เสียชีวิตในการปกป้องหมู่บ้านในช่วงเดือนแรกของสงครามในขณะที่กองกำลังรัสเซียรุดหน้าอย่างรวดเร็ว
ศพเจ็ดศพนอนอยู่ในบริเวณใกล้เคียงตั้งแต่เดือนเมษายน พ.ศ. 2565 ร.ท. โวโลดีมีร์ หนึ่งในทหารกล่าว
ชาวยูเครนบินโดรนเหนือหมู่บ้านเป็นครั้งคราวในขณะที่ถูกยึดครอง เพื่อให้แน่ใจว่าชาวรัสเซียไม่ได้เคลื่อนย้ายศพ ในวันพุธ ในที่สุดพวกเขาก็มีโอกาสเอากลับคืนมาได้ “พวกมันเป็นเพียงโครงกระดูก” ที่จะต้องระบุด้วย DNA ของพวกมัน ร.ท. โวโลดีมีร์กล่าว
สำหรับผู้เสียชีวิตชาวรัสเซีย เขากล่าวเสริมว่า ชาวยูเครนนำศพที่สามารถนำออกไปได้โดยไม่มีความเสี่ยง และกลบศพคนอื่นด้วยกองดิน เพื่อพยายามควบคุมกลิ่นเหม็น อย่างไรก็ตาม กลิ่นเหม็นอันน่าสะพรึงกลัวก็โชยมาตามร่องลึก และฝูงแมลงวันก็บินว่อนไปทั่ว
ในบ้านร้างหลังหนึ่ง ทหารรัสเซียได้ขูดชื่อบ้านเกิดหรือภูมิภาคของตนลงบนกำแพงปูน: วลาดีคัฟคาซ เมืองทางตอนใต้ของรัสเซีย และเมืองพริมอรีบนชายฝั่งแปซิฟิกใกล้ญี่ปุ่น
Pvt. แม็กซิมซึ่งให้สัมภาษณ์อยู่ในสนามเพลาะ ได้รวบรวมสิ่งของแปลกๆ กองเล็กๆ ที่ทิ้งไว้ รวมทั้งน้ำเชื่อมคาวเบอร์รี่ที่ผลิตในยากูเตีย ภูมิภาคทางตอนเหนือของไซบีเรีย ชี้ไปที่ “เพื่อชัยชนะ!” ชารัสเซียยี่ห้อหนึ่ง เขาพูดถึงเจ้าของเก่าชาวรัสเซียว่า “เขาไม่มีเวลาดื่มมัน”
เมื่อพูดถึงลักษณะการต่อสู้กลับไปกลับมา Pvt. มักซิมกล่าวว่า “เราผลักดันพวกเขากลับ พวกเขาผลักเรากลับ เราผลักพวกเขา พวกเขาผลักเรา และอื่นๆ” และเสริมว่า “พวกเขามีเวลาอีกมากที่จะขุด”
ทหารกล่าวในการให้สัมภาษณ์ว่าคาดว่าจะมีความคืบหน้าอย่างช้าๆ เนื่องจากเขตทุ่นระเบิด สนามเพลาะ และชนบทเปิดโล่ง
กองพลรักษาดินแดนที่ 110 ซึ่งตรงกันข้ามกับหน่วยที่ได้รับการฝึกใหม่และมีอุปกรณ์ครบครันซึ่งนำไปใช้สำหรับการต่อต้านโดยเฉพาะ ได้ต่อสู้ทางตอนใต้ของยูเครนมากว่าหนึ่งปีแล้ว
ทหารคนหนึ่งกับรุ่นที่ 110 ซึ่งระบุตัวเองว่าเป็นจ่าสิบเอก อิกอร์กล่าวว่าหน่วยของเขาคืบคลานไปข้างหน้าเพื่อความปลอดภัยสัมพัทธ์ของแนวต้นไม้ระหว่างทุ่งเพื่อโจมตีสนามเพลาะของรัสเซีย โดยเคลื่อนที่เป็นระเบิดเล็กๆ ครั้งละไม่กี่สิบหรือร้อยหลา เขากล่าวว่าการรุกคืบอย่างช้าๆ นั้นดีกว่าการโจมตีแบบสุดกำลัง
“เราต้องคืบคลานไปข้างหน้าทีละนิด ด้วยทหารราบ และทำลายพวกมันด้วยวิธีนี้” พล.อ.ท. อิกอร์กล่าวว่า “คลานไปข้างหน้า สู้กับพวกมัน แล้วบุกเข้าไปใหม่”
เวลาต้องผ่านไป เขากล่าว เพื่อให้ทหารยูเครนที่กำลังก้าวหน้าได้รับการฝึกฝนโดยพันธมิตรตะวันตกของเคียฟ เพื่อให้มีทักษะในการสู้รบในพื้นที่เกษตรกรรมเปิดโล่ง
ทหารที่ประจำการในพื้นที่พัฒนาหูที่ปรับละเอียดสำหรับเสียงนกหวีดและเสียงระเบิดของปืนใหญ่ทั้งขาออกและขาเข้า เขากล่าว พร้อมเสริมว่า “คุณได้ยินแล้วและควรเข้าใจในวินาทีนี้ว่าจะล้มลงหรือไม่”
ทหารต้องบังคับตัวเองเพื่อหลบหลีกในสนามเพลาะ และยิงปืนใส่กองทหารข้าศึกที่บุกเข้ามา แม้ว่ากระสุนจะพุ่งเหนือศีรษะก็ตาม เขากล่าว
“การฝึกในต่างประเทศไม่เหมือนกับการต่อสู้จริง” เขากล่าว “ตอนนี้พวกเขากำลังได้รับประสบการณ์การต่อสู้” เขากล่าวเสริม และในขณะที่พวกเขาทำ ความก้าวหน้าของความก้าวหน้าก็สามารถเพิ่มขึ้นได้ เจ้าหน้าที่อเมริกันกล่าวว่า ผู้บัญชาการทหารของยูเครนกำลังประเมินกลยุทธ์อีกครั้ง หลังจากที่การโจมตีเริ่มต้นอย่างเชื่องช้า และการจู่โจมของทหารที่บาดใจเข้าไปในสนามทุ่นระเบิด
ทหารเกณฑ์สีเขียวขวัญเสียเมื่อเพื่อนทหารได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิต จ่าสิบเอก อิกอร์กล่าวว่า “ขวัญกำลังใจของพวกเขาได้รับผลกระทบอย่างรวดเร็ว” เขากล่าว
“ทหารจะได้เรียนรู้” เขากล่าวเสริม “มันซับซ้อน. และใช่ มันเป็นไปอย่างช้าๆ แต่ที่สำคัญมันกำลังจะไป”
Yurii Shyvala และ Maria Varenikova สนับสนุนการรายงาน
