นอกทางหลวง ผ่านป่าดิบและหลังประตูขึ้นสนิม เต็นท์ที่เพิ่งสร้างใหม่หลายร้อยหลังยัดด้วยเตียงสองชั้นที่ทำจากแผ่นไม้สนหอม ตั้งตระหง่านพร้อมใช้งานในตอนกลางของเบลารุส
เต็นท์ 300 หลังที่สร้างขึ้นในช่วงไม่กี่วันมานี้บนพื้นที่ทางทหารในยุคโซเวียตที่ทรุดโทรมและสามารถบรรจุทหารได้ 5,000 นาย อาจได้รับความสนใจเพียงเล็กน้อย ยกเว้นเวลา พวกเขาปรากฏตัวขึ้นหลังจากที่กลุ่มกึ่งทหารของวากเนอร์ของรัสเซียแสดงการกบฏต่อผู้นำทางทหารของเครมลิน และหลังจากที่อเล็กซานเดอร์ จี. ลูกาเชนโก ผู้นำเผด็จการแห่งเบลารุสกล่าวว่าฐานทัพที่ถูกทิ้งร้างในประเทศของเขาสามารถเป็นที่อยู่ของนักรบวากเนอร์ได้
แต่เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่เบลารุสได้ให้นักข่าวต่างชาติทัวร์ชมค่ายที่ว่างเปล่าเพื่อให้ทราบว่าไม่มีนักสู้ของวากเนอร์อยู่ที่นั่นหรือที่ใดในบริเวณใกล้เคียง นับเป็นการแสดงความเปิดเผยที่ชัดเจนอย่างผิดปกติซึ่งเพิ่มเฉพาะคำถามที่ยังไม่มีคำตอบมากมายเกี่ยวกับการก่อจลาจลและ ผลพวงของมัน
“เราไม่มีอะไรต้องปิดบัง” พล.ต.ลีโอนิด วี. คาซินสกี้ ผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมเบลารุสที่รับผิดชอบด้านอุดมการณ์กล่าว ขณะที่เขานำทางนักข่าวไปรอบๆ ฐานทัพ “ไม่มีใครจากวากเนอร์มาที่นี่” เขากล่าวเสริม
หลังจากการก่อจลาจลนาน 36 ชั่วโมงสิ้นสุดลงในวันที่ 24 มิถุนายนโดยปราศจากการปะทะด้วยอาวุธครั้งใหญ่ นาย Lukashenko อ้างสิทธิ์ในการเป็นนายหน้าในการแก้ปัญหา และดูเหมือนว่าเขาจะร่างโครงร่างของข้อตกลง: ผู้นำ Wagner Yevgeny V. Prigozhin จะเดินทางไปยังเบลารุส ประเทศรัสเซีย ทางการจะไม่ดำเนินคดีกับเขา และนักสู้ของวากเนอร์ในยูเครนที่ไม่ต้องการถูกหมกมุ่นอยู่กับกองทัพรัสเซีย ตามที่กฎหมายใหม่กำหนด ก็สามารถเข้าร่วมได้เช่นกัน
นาย Lukashenko กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า Wagner อาจใช้ฐานทัพทหารเบลารุสเก่า แต่แม้จะมีการคาดเดาที่กระตุ้นโดยเต็นท์ใหม่ แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าเขาหมายถึงฐานนี้ในหมู่บ้าน Tsel’ นอกจากนี้เขายังกล่าวด้วยว่านาย Prigozhin อยู่ในเบลารุสแม้ว่าจะไม่มีการยืนยันก็ตาม
ในวันพฤหัสบดี ในเซสชั่นที่หายากกับนักข่าวต่างประเทศ นาย Lukahsenko กล่าวว่านาย Prigozhin เป็นชายอิสระในรัสเซีย เมื่อวันศุกร์ เจ้าหน้าที่เพนตากอนซึ่งพูดในเงื่อนไขของการไม่เปิดเผยตัวตนเพื่อหารือเกี่ยวกับข่าวกรองทางทหาร กล่าวว่า นายพรีโกซินเชื่อว่าอยู่ในมอสโกโดยไม่มีข้อจำกัดในการเคลื่อนไหวของเขา
นายพล Kasinsky รู้สึกกังวลเกี่ยวกับจุดประสงค์ของค่าย เขากล่าวว่าจะใช้สำหรับการฝึกซ้อมทางทหารในเดือนกันยายน และยืนยันว่าเต็นท์และเตียงถูกสร้างขึ้นอย่างรวดเร็วซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการฝึกซ้อมในการสร้างค่ายภาคสนามอย่างรวดเร็ว
แต่เขายังบอกนักข่าวที่มาเยี่ยมเยียนราวกับว่าด้วยการขยิบตาและพยักหน้าว่าฐานทัพ “สามารถแนะนำเป็นหนึ่งในสถานที่” ที่ทหารวากเนอร์สามารถพักอาศัยได้
เห็นได้ชัดว่านาย Lukashenko ชอบที่จะถูกมองว่าเป็นบุคคลสำคัญระดับนานาชาติ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการทูตและการเมืองเชิงอำนาจ แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าทำไมรัฐบาลของเขาซึ่งมีมุมมองเป็นศัตรูต่อสื่อที่ไม่ได้ควบคุม จึงเชิญนักข่าวต่างชาติไปเยี่ยมชมสถานที่ที่มักจะอยู่นอกเขตจำกัดสำหรับพวกเขา และไม่เป็นที่ชัดเจนว่าทำไม ไม่กี่วันหลังจากให้การต้อนรับนักสู้ Wagner เบลารุสต้องการแสดงต่อสาธารณะว่าพวกเขาไม่อยู่
หลังจากเพิ่มพูนบทบาทของเขาในการยุติวิกฤต นาย Lukashenko ได้แสดงท่าทีชัดเจนต่อผู้มีพระคุณของเขา ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ วี. ปูตินแห่งรัสเซีย “คำถามหลักที่ว่า Wagner จะถูกนำไปใช้ที่ใดและจะทำอะไร — มันไม่ได้ขึ้นอยู่กับฉัน มันขึ้นอยู่กับความเป็นผู้นำของรัสเซีย” เขากล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี ขณะที่พูดถึงปูตินซ้ำๆ ว่า “พี่ใหญ่”
เมื่อพูดถึงอนาคตอันมืดมนของวากเนอร์ อิกอร์ อิลยาช นักข่าวกล่าวว่า “การสร้างความรู้สึกไม่แน่นอนนั้นเป็นประโยชน์ต่อทุกคน ไม่ว่าจะเป็นลูกาเชนโก ปูติน และปริโกซิน” Mr. Ilyash และ Katsiaryna Andreyeva ภรรยาของเขาตีพิมพ์หนังสือเกี่ยวกับเบลารุสและสงครามในยูเครนในปี 2020 ซึ่งมีเนื้อหาเกี่ยวกับ Wagner มันถูกแบนในเบลารุสเกือบจะในทันที และคุณ Andreyeva ถูกจับในเดือนพฤศจิกายนของปีนั้นขณะทำงานเป็นนักข่าวทีวี
“สำหรับปูติน มันมีประโยชน์เพราะมันดึงความสนใจของยูเครนและนาโต้ออกจากรัสเซียและเบลารุส” เขากล่าว สำหรับ Lukashenko มันมีประโยชน์เพราะมันแสดงให้เห็นว่าเขาเป็นมากกว่าข้าราชบริพารของปูติน นายอิลยาชกล่าวว่า “ในช่วงเวลาที่หลายคนเลิกคิดว่าเขาเป็นนักแสดงอิสระ” และสำหรับ Mr. Prigozhin ก็เปิดโอกาสให้ Wagner ไม่ถูกปิดตัวลง
อนาคตของ Wagner อาจกลายเป็นประเด็นทางการเมืองสำหรับนาย Lukashenko เช่นกัน เขาอนุญาตให้กองทหารรัสเซียบุกยูเครนเมื่อปีที่แล้วจากดินแดนเบลารุส แต่หลีกเลี่ยงการส่งทหารของเขาไปยังสาเหตุของเครมลิน ซึ่งไม่เป็นที่นิยมในเบลารุส ตามรายงานของนักวิเคราะห์การเมืองและนักข่าวอิสระ บริษัททหารเอกชนผิดกฎหมายอย่างเป็นทางการทั้งในเบลารุสและรัสเซีย แต่ทั้งนาย Lukashenko และนายปูตินไม่รู้สึกว่าจำเป็นต้องบังคับใช้กฎหมาย
ขณะที่พลเมืองเบลารุสอย่างน้อยหนึ่งโหลต่อสู้กับกองกำลังของวากเนอร์ในยูเครนตั้งแต่ปี 2014 รวมถึงสองคนที่ถูกยูเครนกล่าวหาว่าเป็นอาชญากรสงครามเมื่อปีที่แล้ว แต่ไม่มีใครถูกตั้งข้อหาทางอาญา นายอิลยาชกล่าว อย่างไรก็ตาม ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2565 เบลารุส ผู้ต้องหา 50 คน การต่อสู้กับฝ่ายยูเครนของ “การสมรู้ร่วมคิดในความขัดแย้งทางอาวุธในดินแดนของรัฐต่างประเทศ”
ในเมือง Asipovichy ใกล้กับฐานทัพที่เพิ่งฟื้นฟู ประชาชนในท้องถิ่นจำนวนมากแสดงความกังวลเกี่ยวกับการมาถึงของทหารแวกเนอร์
“พวกเขาเป็นนักฆ่ารับจ้าง” มิคาอิล วัย 69 ปี ซึ่งทำงานในโรงงานท้องถิ่นกล่าว “ทำไมฉันถึงดีใจที่พวกเขาอยู่ที่นี่? การปกป้องประเทศของคุณเป็นสิ่งหนึ่ง แต่การโจมตีอีกประเทศหนึ่งเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจ”
มิคาอิลไม่เปิดเผยนามสกุลของเขาเนื่องจากมีความเป็นไปได้ที่จะถูกลงโทษโดยรัฐบาลเบลารุสที่กดขี่ ซึ่งปราบปรามสัญญาณของความขัดแย้งใด ๆ หลังจากการประท้วงเพื่อประชาธิปไตยในปี 2563
“ผมรู้จักคนที่ลงชื่อสนับสนุนผู้สมัครนอกเหนือจาก Lukashenko ในปี 2020 ที่ยังคงถูกไล่ออกจากงานเพราะระดับการปราบปราม” เขากล่าว
พื้นที่รอบๆ Asipovichy เป็นที่ตั้งของฐานทัพทหารหลายแห่ง รวมถึงฐานทัพที่เชื่อกันว่าใช้เป็นสนามฝึกทหารรัสเซีย วลาดิมีร์ ชาวบ้านอีกคนหนึ่งกล่าวว่า เขามักจะเห็นทหารรัสเซียกำลังฝึกอยู่ที่นั่น หรือเดินทางผ่านเมืองระหว่างทางไปและกลับจากสนามรบในยูเครน
เขาคาดว่าประมาณ 70 เปอร์เซ็นต์ของคนในชุมชนของเขาโกรธที่นาย Lukashenko ปล่อยให้นายปูตินเป็นส่วนหนึ่งของการรุกรานของเขาจากดินแดนเบลารุส เขาบอกว่าในตอนแรกเขาพยายามเชิญทหารรัสเซียที่เขาพบมาที่บ้านของเขาและอธิบายว่าสงครามไม่มีเหตุผล แต่แล้วเขาก็ยอมแพ้
“พวกเขาทั้งหมดถูกล้างสมอง พวกเขาเชื่อว่าพวกเขากำลังต่อสู้กับพวกนาซีจริงๆ” เขากล่าว โดยอ้างถึงคำอธิบายของนายปูตินเกี่ยวกับการรุกรานยูเครน
นาย Lukashenko เคยใช้เครื่องบินรบของ Wagner เพื่อเสริมสร้างความรู้สึกกำกวมเชิงกลยุทธ์มาก่อน ในปี 2020 หน่วยพิเศษติดอาวุธจากเคจีบีเบลารุสจับกุมกลุ่มนักสู้วากเนอร์ในรีสอร์ตเงียบสงบนอกเมืองมินสค์ เมืองหลวง ด้วยความเอิกเกริก นาย Lukashenko ประกาศในเวลานั้นว่ารัสเซียส่งนักสู้มาเพื่อขัดขวางการเลือกตั้งใหม่ของเขา
แต่หลายวันต่อมา นาย Lukashenko เผชิญกับความท้าทายที่แตกต่างออกไป เนื่องจากผู้คนหลายพันคนออกมาประท้วงผลการเลือกตั้งตามท้องถนน รัฐบาลของเขากล่าวว่านาย Lukashenko ชนะอย่างถล่มทลาย ซึ่งพวกเขาเรียกว่าเป็นการฉ้อฉล ทันใดนั้น การปกครองของนาย Lukashenko ดูอ่อนแอกว่าที่เคย และเขาได้ส่งหน่วยตำรวจพิเศษเข้าปราบปรามการประท้วงอย่างโหดเหี้ยม
นอกจากนี้ เขายังรู้สึกว่าจำเป็นต้องขอความช่วยเหลือจากปูติน ซึ่งรีบเสนอหน่วยตำรวจของเขาเองเพื่อช่วยปราบการจลาจล แม้ว่าสุดท้ายแล้วพวกเขาจะไม่ถูกเรียกตัวก็ตาม เรื่องราวอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับนักสู้ Wagner ที่ถูกจับกุมเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว: พวกเขาตกเป็นเหยื่อของแผนการอันซับซ้อนที่ออกแบบโดยหน่วยสืบราชการลับของยูเครนในการสมรู้ร่วมคิดกับสหรัฐฯ
ตอนนี้นาย Lukashenko พร้อมที่จะต้อนรับนักสู้ของ Wagner ตามความยินดีของนายปูติน
ฐานทัพใน Tsel ซึ่งอยู่ห่างจากชายแดนยูเครน 125 ไมล์ เดิมถูกใช้โดยกองพลน้อยขีปนาวุธที่ 465 ของเบลารุส ซึ่งย้ายที่ตั้งในปี 2561
ในทัวร์ที่มีการออกแบบท่าเต้นสูง นักข่าวไม่ได้รับอนุญาตให้พูดคุยกับทหารกลุ่มเล็กๆ ซึ่งนายพล Kasinsky กล่าวว่ามีหน้าที่รับผิดชอบในการดูแลเต็นท์
นายพลคาซินสกี้กล่าวว่าเบลารุสไม่มีเหตุผลที่จะต้องกลัวการต้อนรับนักรบวากเนอร์ในดินแดนของตน
“ตอนนี้เราไม่เห็นเหตุผลใด ๆ ของอันตราย” เขากล่าว
จัดทำรายงานโดย อีวาน เนเชปูเรนโก จากเมืองทบิลิซี จอร์เจีย และ อีริค ชมิตต์ จากวอชิงตัน.
