Betty Boothroyd โฆษกหญิงคนแรกของสภาสามัญชนแห่งสหราชอาณาจักรซึ่งสั่งการดำเนินคดีด้วยไหวพริบและความโน้มถ่วง เสียชีวิตเมื่อวันอาทิตย์ เธออายุ 93 ปี
การเสียชีวิตของเธอได้รับการยืนยันโดยลินด์ซีย์ ฮอยล์ ซึ่งเป็นผู้พูดคนปัจจุบัน ซึ่งไม่ได้ระบุสาเหตุ Associated Press กล่าวว่าเธอเสียชีวิตที่โรงพยาบาลในเคมบริดจ์ ประเทศอังกฤษ
เมื่อนางสาวบูธรอยด์ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นสมาชิกพรรคแรงงานฝ่ายค้านในปี 2535 มีผู้หญิงเพียง 60 คนในสภา 651 คน มีช่างตัดผมชายอยู่ที่ชั้นใต้ดินของบ้าน แต่ไม่มีช่างทำผมสำหรับผู้หญิง
เธอทำหน้าที่จนถึงปี 2000 และมีหน้าที่คอยควบคุมเสียงเยาะเย้ย หัวเราะเยาะสมาชิก โดยมักจะตะโกนซ้ำๆ ว่า “สั่ง สั่ง” นำไปสู่การเปรียบเทียบกับครูใหญ่ของโรงเรียน การแสดงของเธอทำให้ Prime Minister’s Questions ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ทางการเมืองประจำสัปดาห์ที่ฝ่ายนิติบัญญัติกดดันฝ่ายตรงข้ามให้กลายเป็นรายการโทรทัศน์ที่ดึงดูดใจ แม้แต่สำหรับผู้ชมที่รับชมในต่างประเทศ
นางสาวบูธรอยด์ “ทำลายเพดานกระจกด้วยการแต่งตัวสวย” นายฮอยล์กล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันจันทร์ เขาเรียกเธอว่า “ผู้หญิงที่เฉียบแหลม มีไหวพริบ และน่าเกรงขาม” พร้อมเสริมว่าเธอมีสไตล์ขรึม “แต่การตำหนิใดๆ ก็ตามที่เธอทำนั้นทำด้วยอารมณ์ขันและเสน่ห์ที่ดี”
Ms. Boothroyd เกิดเมื่อวันที่ 8 ตุลาคม พ.ศ. 2472 เป็นลูกคนเดียว พ่อแม่ของเธอเป็นคนงานโรงทอผ้าขนสัตว์ใน Dewsbury เมืองทางตะวันตกเฉียงใต้ของ Leeds และเธอออกจากโรงเรียนเมื่ออายุ 16 ปีเพื่อไปเป็นนักเต้น
เธอย้ายไปลอนดอนและทำงานเป็น Tiller Girl ซึ่งเทียบเท่ากับ Rockette ก่อนที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการเมือง เธอเริ่มงานการเมืองในปี 1950 โดยเป็นผู้ช่วยสมาชิกรัฐสภาในพรรคแรงงาน และแพ้การเลือกตั้ง 2 ครั้งก่อนจะย้ายไปสหรัฐอเมริกาเพื่อหาเสียงให้จอห์น เอฟ. เคนเนดี
นางสาวบูธรอยด์ชนะการเลือกตั้งครั้งแรกในฐานะสมาชิกรัฐสภาในปี พ.ศ. 2516 เธอได้รับความนิยมเป็นพิเศษในบทบาทต่อมาในฐานะผู้บรรยาย ทำให้ได้รับชื่อเสียงในด้านความยุติธรรมและความเป็นกลาง เธอละทิ้งประเพณีของผู้พูดที่สวมวิกสีขาวและสั่งให้สมาชิก “เรียกฉันว่าท่านผู้หญิง”
ในปี 1993 The Times กล่าวถึงทักษะของเธอในการควบคุมกลุ่มผู้ร่างกฎหมายที่เกเร
“เช่นเดียวกับวาทยกรของวงออร์เคสตราเสียงขรม ดูเหมือนว่าเธอจะรู้ว่าเมื่อใดควรหลีกทางและเมื่อใดควรดึงให้ตึง อดทนต่อการแสดงตลกของนักเป่าขลุ่ยที่หลบหนีด้วยอารมณ์ขันที่ดี แต่ทุบค้อนของเธอและตะโกนว่า ‘Order! คำสั่ง!’ ในสระเสียงแบนกว้างของยอร์กเชียร์บ้านเกิดของเธอ เมื่อเสียงเครื่องเป่าและเครื่องเพอร์คัชชันตกอยู่ในการทะเลาะวิวาทอย่างเปิดเผย” ไทมส์กล่าว
ฤๅษีสุนักนายกรัฐมนตรี กล่าวในทวิตเตอร์ ว่า “ความหลงใหล ไหวพริบ และความยุติธรรมที่เธอนำมาสู่การเมืองจะไม่ลืม”
