ประธานาธิบดียุน ซุก ยอลแห่งเกาหลีใต้ได้ให้อภัยนายลี มยองบัก อดีตประธานาธิบดีที่ถูกตัดสินจำคุก 17 ปีในปี 2563 ในข้อหาติดสินบนและยักยอก สำนักงานของนายยุนประกาศเมื่อวันอังคาร การอภัยโทษจะมีผลในวันพุธ
การอภัยโทษของประธานาธิบดีจะอนุญาตให้นายลี วัย 81 ปี ได้รับการปล่อยตัวจากโรงพยาบาลในกรุงโซล ซึ่งเขาได้รับการรักษาอาการป่วยเรื้อรังโดยไม่ต้องกลับเข้าคุก นอกจากนี้ยังจะยกเลิกโทษจำคุกที่เหลืออีก 15 ปี และทำให้เงิน 8.2 พันล้านวอนเกาหลีใต้ที่ค้างชำระ หรือ 6.4 ล้านดอลลาร์ ของค่าปรับ 1.3 หมื่นล้านวอนที่ศาลสั่งปรับเป็นโมฆะ ข้อกล่าวหาต่อนายลีรวมถึงการรับสินบนและยักยอกเงินกว่า 3 หมื่นล้านวอน
การอภัยโทษของนายลี ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีตั้งแต่ปี 2551 ถึง 2556 มีจุดประสงค์เพื่อ “ฟื้นฟูศักยภาพของเกาหลีใต้ให้เป็นปึกแผ่นผ่านการรวมชาติ” กระทรวงยุติธรรมระบุใน แถลงการณ์เมื่อวันอังคาร.
นอกจากนายลีแล้ว การอภัยโทษยังนำไปใช้กับพลเรือน นักการเมืองที่มีชื่อเสียง และอดีตเจ้าหน้าที่อีกกว่า 1,300 คนที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาคอร์รัปชัน ติดสินบน แทรกแซงการเลือกตั้ง และอาชญากรรมปกขาวอื่นๆ รวมถึงบุคคลที่ทำหน้าที่ในการบริหารของอดีตอีกคนหนึ่ง ประธานาธิบดี พัค กึน เฮ
“ผมหวังว่าผู้รับการอภัยโทษจะรวมเอาคุณค่าของความสามัคคีในชาติ ความปรองดอง และความเสมอภาคไว้ในคำขอโทษนี้อย่างลึกซึ้ง” ฮัน ดง-ฮุน รัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรมกล่าวใน การแถลงข่าว.
ในตอนแรก นายลีได้รับการคาดหมายว่าจะได้รับการอภัยโทษในเดือนสิงหาคม เมื่อนายยุน ซึ่งเข้ารับตำแหน่งในเดือนพฤษภาคม ได้ใช้อำนาจผ่อนผันเป็นครั้งแรก ในเวลานั้น นาย Yoon ได้ให้อภัย Lee Jae-yong หัวหน้ากลุ่มบริษัท Samsung ซึ่งได้ให้เวลาติดสินบนในคดีที่แยกต่างหาก
นางสาวปาร์คถูกถอดถอนและถูกขับออกจากตำแหน่งในข้อหาติดสินบนและการใช้อำนาจโดยมิชอบในปี 2560 และถูกตัดสินจำคุก 25 ปี เธอได้รับการอภัยโทษเมื่อปีที่แล้วโดยมุน แจ-อิน ผู้สืบทอดตำแหน่งของเธอ หลังจากดำรงตำแหน่งมาเกือบ 5 ปี การเคลื่อนไหวดังกล่าวทำให้เกิดปฏิกิริยาที่หลากหลาย รวมถึงการวิจารณ์การตัดสินใจของนายมูนที่ปล่อยเธอ แม้ว่าอาชญากรรมจะร้ายแรงก็ตาม
การให้อภัยของนายลีได้จัดอันดับนักวิจารณ์เช่นกัน Park Sungjoon โฆษกพรรคฝ่ายค้านฝ่ายค้าน กล่าวในสภาแห่งชาติว่าการอภัยโทษเป็น “การปล่อยตัวจำนวนมากโดยไม่เลือกหน้า” ต่อเพื่อนร่วมงานของนาย Lee และนางสาว Park
นาย Yoon และนาย Lee ต่างก็เป็นนักการเมืองสายอนุรักษ์นิยม และคาดว่าการอภัยโทษนาย Lee จะได้รับความนิยมในหมู่ผู้สนับสนุนฝ่ายอนุรักษ์นิยม นักวิจารณ์กล่าวว่าสิ่งนี้ท้าทายคำอธิบายของรัฐบาล Yoon ที่ว่าการปลดปล่อยนาย Lee นั้นมีวัตถุประสงค์เพื่อส่งเสริมเอกภาพของชาติ
นายลีถูกจับกุมในปี 2561 และศาลแขวงกรุงโซลตัดสินจำคุกเขา 15 ปีในปีนั้น โดยตัดสินว่าเขาเรียกเก็บเงิน 8.6 พันล้านวอน หรือประมาณ 7.5 ล้านดอลลาร์ในขณะนั้น ศาลอุทธรณ์เพิ่มโทษจำคุกเขาอีก 2 ปีในเดือนกุมภาพันธ์ 2020 โดยระบุว่าสินบนที่เขาได้รับนั้นมีมูลค่ามากกว่า 9.4 พันล้านวอน
ศาลตัดสินว่าเขารับสินบนจากแหล่งต่างๆ โดยหลักมาจาก Samsung บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี เมื่อเขาลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีและหลังจากที่เขาเข้ารับตำแหน่ง คำตัดสินยังระบุด้วยว่า นายลี อดีตผู้บริหารของฮุนได ปลอมแปลงความเป็นเจ้าของบริษัทผู้ผลิตชิ้นส่วนยานยนต์ Das ภายใต้ชื่อของญาติ และยักยอกเงิน 24,000 ล้านวอนจาก Das ตั้งแต่ปี 1995 ถึง 2007
ในเดือนตุลาคม 2563 ศาลฎีกาพิพากษายืนตามคำตัดสินของศาลอุทธรณ์และโทษจำคุก 17 ปีของนายลี จนกระทั่งเขาได้รับการปล่อยตัวให้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลในเดือนมิถุนายนนี้ เพื่อรักษาอาการป่วยเรื้อรัง ซึ่งรวมถึงโรคเบาหวานและโรคความดันโลหิตสูง
