ชีวิตที่ยืนยาวและอาชีพการงานของ Maryse Condé ในวัย 86 ปี นักเขียนชาวกวาเดอลูปได้ตีพิมพ์หนังสือมากกว่า 20 เล่ม ได้รับอิทธิพลจากการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองและวัฒนธรรมครั้งใหญ่ที่สุดของโลก
และในทางกลับกัน เธอมีบทบาทในการตีความการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้น โดยมีรากฐานมาจากกวาเดอลูป แต่รวมระยะเวลาหลายปีที่เธอใช้ชีวิตในแอฟริกา ยุโรป และอเมริกาเหนือ งานของเธอได้สำรวจหัวข้อต่างๆ มากมายเกี่ยวกับผู้พลัดถิ่นผิวดำ โดยยึดแคริบเบียนเป็นศูนย์กลางเสมอ
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Condé ได้รับการยกย่องและยกย่องไปทั่วโลก และแม้ว่าเธอจะพูดเล่นๆ — “ลูกๆ หลานๆ ของฉันต้องภูมิใจ แต่ฉันไม่คิดมากหรอก” เธอกล่าว — มันกระตุ้นให้เธอคิดถึงการเดินทางที่น่าเวียนหัวและชีวิตที่ไม่ธรรมดาของเธอ
“โลกเปลี่ยนแปลงและนักเขียนก็เปลี่ยนไปตามนั้น” Condé เล่าผ่านอีเมลจากบ้านของเธอในโพรวองซ์ ประเทศฝรั่งเศส “ไม่ใช่คำถามเรื่องอายุ แต่เป็นความอ่อนไหวต่อการเปลี่ยนแปลงและความปรารถนาที่จะเขียนเกี่ยวกับเรื่องนี้”
Edwidge Danticat นักเขียนชาวเฮติมองว่า Condé เป็น “ยักษ์แห่งวรรณกรรม” ซึ่งมีผลงานมากมายที่เชื่อมโยงทวีปและรุ่นต่างๆ “เราสามารถติดตามได้ไม่เพียงแค่ประวัติศาสตร์ของทะเลแคริบเบียนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงชาวแอฟริกันพลัดถิ่นในผลงานของเธอด้วย” Danticat กล่าว “ฉันตั้งตารอผลงานของเธอเสมอเพื่อดูว่าเธอจัดการกับสิ่งใหม่ที่คุ้นเคยได้อย่างไร โดยพาเราไปสู่การเดินทางที่คาดไม่ถึงทั้งในอดีต ปัจจุบัน และอนาคต”
สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ ในที่สุด Condé ก็ได้รับการยกย่องจากผลงานอันหลากหลายที่เธอสมควรได้รับ แม้ว่าความสนใจจะหวานอมขมกลืนมากขึ้นในชีวิตและอาชีพการงานของเธอ
ในปี 2018 Condéได้รับรางวัล New Academy Prize ซึ่งเป็นปีที่ไม่มีรางวัลโนเบลสาขาวรรณกรรม (เนื่องจากเรื่องอื้อฉาวภายในคณะกรรมการ) ตั้งแต่นั้นมา เธอได้รับการเลี้ยงดูไปทั่วโลก: ที่เทศกาล Aké ในไนจีเรียในปี 2020 ซึ่งมีวิดีโอไว้อาลัยโดยนักเขียนหญิงชาวแอฟริกัน 24 คน และระหว่างการเฉลิมฉลองสองวันที่พิพิธภัณฑ์ Mucem ในเมือง Marseille ในเดือนพฤศจิกายน เธอถูกรวมอยู่ในโครงการ Royal Society of Literature International Writers ในปี 2022 ร่วมกับนักเขียนเช่น Tsitsi Dangarembga และ Juan Gabriel Vásquez และในเดือนมกราคม โรงเรียนมัธยมในปารีสได้รับการเสนอชื่อให้เธอ
อะไรใช้เวลานานมาก? “รางวัลโนเบลทางเลือกทำให้ Condé ได้รับการยอมรับเกินกำหนด” Louise Yelin ศาสตราจารย์ด้านวรรณกรรมที่เกษียณแล้วซึ่งรู้จัก Condé ตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ 1980 กล่าว “แต่ทำไมไม่ได้รางวัลโนเบลสาขาวรรณกรรมจริง ๆ ล่ะ”
ในเดือนนี้ Condé จะจัดพิมพ์ “The Gospel ตามโลกใหม่” ซึ่งเป็นหนังสือเล่มที่สามของเธอที่จะวางจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาในช่วงอายุ 80 ปี ทั้งหมดนี้จัดพิมพ์โดย World Editions และแปลโดย Richard Philcox สามีและผู้แปลที่รู้จักกันมานานของเธอ (Condé ทุกข์ทรมานจากความผิดปกติของระบบประสาทที่ทำให้พูดและมองเห็นได้ยาก มอบหนังสือสองเล่มสุดท้ายของเธอให้ Philcox ฟัง)
นวนิยายเรื่องนี้ติดตามบุคคลต่างเชื้อชาติที่มีลักษณะเหมือนพระคริสต์ซึ่งเดินทางไปทั่วโลกเพื่อค้นหาความหมายและเป็นเจ้าของ ระหว่างทางเขาได้พบกับนักปฏิวัติ ทรราช ผู้เผยพระวจนะเทียมเท็จ และยูดาสตัวจริง ไม่ต้องพูดถึงกลุ่มคนรักที่หลงใหล รู้สึกเหมือนเป็นงานชิ้นเอก แต่ในฐานะนักวิชาการและนักแปล Kaiama Glover บรรณาธิการของ “Maryse Condé: A Writer for Our Times” กล่าวติดตลกว่า “เธอเขียนนวนิยายเรื่องสุดท้ายของเธอมาเป็นเวลา 20 ปีแล้ว”
Condé มีความฝันมานานแล้วว่าจะเขียนเกี่ยวกับพระคัมภีร์ไบเบิลและพันธสัญญาใหม่ ซึ่งฉันเชื่อว่าเป็นเรื่องราวที่หรูหราและไม่ใช่ข้อความทางศาสนาจริงๆ” เธอกล่าว “ฉันถูกเลือกระหว่างการเยาะเย้ยและจิตวิญญาณ บ่อยครั้งที่ฉันนึกภาพพระเจ้าเป็นชาวกวาเดอลูปธรรมดาๆ ที่ไปทำกิจวัตรประจำวัน เช่น เล่นไพ่ ดื่มเหล้ารัม หรือไปที่บ่อนไก่”
“พระกิตติคุณตามโลกใหม่” ติดตามการเผยแพร่ภาษาอังกฤษของ “The Wonderus and Tragic Life of Ivan and Ivana” (2020) และ “Waiting for the Waters to Rise” (2021) ซึ่งสำรวจแง่มุมที่สำคัญของกระแสน้ำ ทั่วโลกรวมถึงกลุ่มหัวรุนแรงอิสลามในยุโรปและการอพยพข้ามทะเลแคริบเบียนและที่อื่น ๆ หนังสือของ Condé ซึ่งรวมถึงมหากาพย์ประวัติศาสตร์ในยุคแรกของเธออย่าง “Segu” ซึ่งวางเธอไว้บนแผนที่วรรณกรรม และ “Windward Heights” ซึ่งเป็นการแสดงความเคารพต่อ “Wuthering Heights” ซึ่งมีฉากในคิวบาและกวาเดอลูปในช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 20 มักจะให้ความสำคัญอยู่เสมอ วิสัยทัศน์ที่มีชีวิตชีวาและล้มล้าง มักจะจินตนาการถึงหลักการวรรณกรรมตะวันตกที่มีชีวิตในทะเลแคริบเบียนเป็นศูนย์กลาง
Condé อายุเกือบ 40 ปีเมื่อนวนิยายเรื่องแรกของเธอ “Hérémakhonon” ได้รับการตีพิมพ์ และเรียกงานเขียนว่า “พลังที่เธอไม่อาจต้านทานได้” เธอยังคงรู้สึกถึงการบังคับอันทรงพลังของมัน
งานของเธอเป็นหนึ่งในชีวิตเร่ร่อนที่กระสับกระส่าย เกิดที่เมืองปวงต์-อา-ปิตร์ รัฐกวาเดอลูป เธอออกไปศึกษาต่อที่ปารีสในปี พ.ศ. 2496 และในที่สุดก็ได้รับปริญญาเอก ในวรรณคดีเปรียบเทียบที่ซอร์บอนน์ ทุนฟุลไบรท์พาเธอไปสหรัฐอเมริกา ที่ซึ่งเธอสอนในมหาวิทยาลัยหลายแห่ง (รวมถึงโคลัมเบียเป็นเวลาหลายปี) ในช่วงทศวรรษที่ 1960 ในฐานะนักลัทธิมาร์กซิสต์วัยเยาว์ เธอย้ายไปกินีและกานาที่เพิ่งได้รับเอกราชในแอฟริกาตะวันตก ซึ่งเธอได้กระทบไหล่กับบุคคลสำคัญอย่างเช่น มัลคอล์ม เอ็กซ์ และเช เกวารา และรายล้อมไปด้วยผู้สร้างภาพยนตร์ นักเคลื่อนไหว และผู้ลี้ภัยชาวแคริบเบียน
นั่นเป็นช่วงเวลาที่เร่าร้อนและก่อร่างสร้างตัวสำหรับเธอ แม้ว่ามันจะจบลงด้วยความเศร้า: ผิดหวังกับรัฐบาลของ Kwame Nkrumah ประธานาธิบดีของกานา เธอถูกไล่ออกจากประเทศหลังจากสงสัยว่ามีกิจกรรมที่บ่อนทำลาย “ฉันได้เป็นพยานในเหตุการณ์ที่ขัดแย้งกันมากมาย” เธอเล่า รวมถึงการเสียชีวิตของ Nkrumah และ Ahmed Sékou Touré ผู้นำของกินี ซึ่ง “บ่งบอกถึงการสิ้นสุดของลัทธิหัวรุนแรงและจุดเริ่มต้นของความเชื่อมโยงระหว่างสังคมแอฟริกัน”
ในคอลเลกชั่นเรียงความเรื่อง “The Journey of a Caribbean Writer” เธอบรรยายถึงผลกระทบที่ลึกซึ้งของแอฟริกาที่มีต่อเธอ “แอฟริกาได้เปิดเผยตัวฉันเอง” เธอเขียน ทำให้ “ฉันได้เห็นด้วยตาของฉันเอง โลกที่ฉันอาศัยอยู่ และมองสิ่งต่างๆ รอบตัวฉันในแบบของฉันเอง ฉัน Maryse Condé หญิงผิวดำ และแคริบเบียน”
รากฐานที่กว้างขวางของเธอทั่วโลกทำให้งานของ Condé สมบูรณ์ยิ่งขึ้น ทำให้เกิดมุมมองที่แตกต่างเกี่ยวกับคนพลัดถิ่นผิวดำ Sarah-Estelle Bulle นักเขียนชาวฝรั่งเศสชาวกัวเดอลูป ผู้เขียน “ที่ซึ่งสุนัขเห่าด้วยหางของมัน” มองว่าชีวิตและหนังสือของ Condé เป็นสะพานเชื่อมทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม “ประสบการณ์ของเธอในทะเลแคริบเบียน แอฟริกา และยุโรป รวมถึงสหรัฐอเมริกานั้นมากมายจนทำให้เราคิดถึงความเชื่อมโยงอันซับซ้อนระหว่างโลกเหล่านั้น” Bulle กล่าว “เธอมีวัฒนธรรมที่เปิดกว้างและเธอผูกพันอย่างลึกซึ้งกับแนวคิดเรื่องโลกสากลและวัฒนธรรมของมนุษย์ นี่ไม่ใช่เรื่องธรรมดาในวรรณคดีฝรั่งเศส”
แม้ว่ามุมมองของ Condé อาจค่อนข้างหายากในจดหมายภาษาฝรั่งเศส แต่ผู้อ่านที่ใช้ภาษาฝรั่งเศสให้ความสำคัญกับวรรณกรรมของเธออย่างจริงจัง เธอมีผู้อ่านจำนวนน้อยในสหรัฐอเมริกา ซึ่ง Malaika Adero บรรณาธิการของเธอที่ Atria Books ในช่วงปี 2000 กล่าวถึงรสนิยมของผู้อ่านและผู้จัดพิมพ์ชาวอเมริกัน “คนอเมริกันมักจะไม่สนใจสิ่งที่พวกเขามองว่าเป็นสิ่งแปลกปลอม” Adero กล่าว “ฉันรู้สึกผิดหวัง — และอายด้วยซ้ำ — ที่ตัวแทนฝ่ายขายของบริษัทเราเองซึ่งระบุในรายงานภาคสนามว่าหนังสือขายไม่ดีเพราะ ‘ผู้คนไม่สนใจนิยายจาเมกาเหล่านี้’”
แต่ถึงกระนั้น Condé ก็ยังคงแน่วแน่ สำรวจช่วงเวลาที่ “ลำบากและเจ็บปวด” ของเราต่อไปด้วยทั้งอารมณ์ขันและความเข้าใจ “ตราบใดที่เธอมีอะไรจะพูด” โกลเวอร์พูด “เธอยังเล่าเรื่องไม่จบ”
Condéมีคำสุดท้ายโดยธรรมชาติ “ฉันยังคงเป็น Maryse Condé, Black, ผู้หญิงและชาวแคริบเบียน และจะเป็นเช่นนั้นตลอดไป”
Anderson Tepper เป็นประธานคณะกรรมการระหว่างประเทศของ Brooklyn Book Festival และเป็นภัณฑารักษ์ของวรรณกรรมนานาชาติที่ City of Asylum ใน Pittsburgh
