ปราก — ในการเลือกตั้งที่มีความสำคัญมากกว่าผลที่จะตามมา สาธารณรัฐเช็กเสร็จสิ้นการลงคะแนนเสียงรอบแรกสำหรับประธานาธิบดีคนใหม่เมื่อวันเสาร์ โดยเริ่มคราสของผู้ดำรงตำแหน่งนอกรีตที่ดื่มหนักซึ่งมักทำให้ตัวเองไม่ลงรอยกัน กับรัฐบาลเช็กและพันธมิตรในยุโรปโดยติดต่อกับรัสเซียและจีน
จากการนับคะแนนเสียงเกือบทั้งหมด ผลอย่างเป็นทางการแสดงให้เห็นว่าไม่มีผู้สมัครแปดคนในแปดคนที่ลงสมัครรับเลือกตั้งแทนประธานาธิบดีมิลอส เซมาน ซึ่งถูกจำกัดวาระไม่ให้ลงสมัครอีก ได้รับเสียงข้างมากอย่างชัดเจน การเลือกตั้งแบบไหลบ่าจะจัดขึ้นภายในสองสัปดาห์ระหว่างผู้เข้าเส้นชัยสูงสุดสองคน ซึ่งทั้งคู่สนับสนุนความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับตะวันตกและพันธมิตรนาโต้
ไม่ว่าผู้สมัครคนไหนในสองอันดับแรก – อดีตนายพล NATO, Petr Pavel ซึ่งได้คะแนนเสียงเพียง 35 เปอร์เซ็นต์ และ Andrej Babis อดีตนายกรัฐมนตรีมหาเศรษฐีที่ได้คะแนนราว 35 เปอร์เซ็นต์ – ในที่สุดก็ได้รับชัยชนะ การจากไปของนาย เซมาน ประธานาธิบดีเช็กในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาควรนำความสัมพันธ์ระหว่างประเทศของประเทศกลับสู่เส้นทางที่สนับสนุนตะวันตกอย่างชัดเจน
เพียงไม่กี่วันก่อนที่การลงคะแนนรอบแรกจะเริ่มต้นขึ้นในวันศุกร์ นายซีมานจัดการประชุมทางวิดีโอกับนายสี จิ้นผิง ผู้นำของจีน ซึ่งเรียกร้องให้ปราก “ส่งเสริมอย่างจริงจัง” ความสัมพันธ์ของจีนกับยุโรปตะวันออกและยุโรปกลาง ไม่ใช่สิ่งที่น่าจะเป็นไปได้เมื่อนาย Zeman ก้าวลงจากตำแหน่งอย่างเป็นทางการในเดือนมีนาคม
ในการให้สัมภาษณ์ในกรุงปรากในสัปดาห์นี้ Jan Lipavsky รัฐมนตรีต่างประเทศของสาธารณรัฐเช็ก ซึ่งมักวิจารณ์จีนและได้รับการแต่งตั้งในปี 2564 นาย Zeman พยายามขัดขวางไม่สำเร็จ กล่าวว่า เขาตั้งตารอยุคหลัง Zeman “แน่นอนว่า ซีมานมีมุมมองที่แตกต่างออกไปในบางพื้นที่ และเคยกดดันค่อนข้างหนักสำหรับท่าทีที่ผ่อนคลายมากขึ้นในรัสเซียและจีน” เขากล่าว พร้อมเสริมว่าการจากไปของเขาน่าจะนำ “แรงกระตุ้นใหม่ที่สำคัญ” มาสู่นโยบายต่างประเทศของเช็ก
“หลังจากผ่านไป 10 ปี จะมีบุคคลใหม่เข้ามานั่งในปราสาทปราก และผมถือว่านี่เป็นโอกาสครั้งใหญ่” นายลิปาฟสกี้กล่าว สำนักงานใหญ่อันโอ่อ่าที่มีเสาเรียงเป็นแนวของกระทรวงอยู่ห่างจากปราสาทปรากเพียงไม่กี่ร้อยหลา ซึ่งเป็นเส้นทางที่เต็มไปด้วยทุ่นระเบิดทางการเมืองและส่วนตัว
Otto Eibl หัวหน้าภาควิชารัฐศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัย Masaryk ในเมือง Brno กล่าวว่าตำแหน่งประธานาธิบดีแม้จะมีอำนาจจำกัดตามรัฐธรรมนูญ แต่ก็มีน้ำหนักทางศีลธรรมเป็นพิเศษในสาธารณรัฐเช็ก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความสูงส่งและชื่อเสียงระดับนานาชาติของ Vaclav Havel นักเขียนซึ่งในปี 1989 กลายเป็นประธานาธิบดีคนแรกหลังยุคคอมมิวนิสต์ของเชโกสโลวาเกียในขณะนั้น
“มันเป็นงานพิธีการแต่เป็นสัญลักษณ์ของสิ่งที่สำคัญสำหรับชาวเช็ก” นายเออิบล์กล่าว และเสริมว่า “ยุคของเซมานสิ้นสุดลงแล้ว และไม่ว่าใครจะเป็นผู้ชนะ สถานการณ์ก็จะเปลี่ยนไป เขาทำร้ายนโยบายต่างประเทศของเช็ก เขาเปิดกว้างต่อโลกตะวันออก เปิดกว้างต่อรัสเซียและจีนมากขึ้น”
การที่ชาวเช็กพิจารณาว่าตำแหน่งประธานาธิบดีมีความสำคัญนั้นสะท้อนให้เห็นได้จากจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งมากกว่า 68 เปอร์เซ็นต์ในรอบแรก
รัฐบาลเช็กซึ่งนำโดยนายกรัฐมนตรีปีเตอร์ ฟิอาลา อดีตนักวิชาการฝ่ายขวาจัด เป็นผู้สนับสนุนยูเครนอย่างแข็งขัน โดยจัดหารถถัง T-72 ในยุคโซเวียตและยุทโธปกรณ์ทางทหารอื่นๆ แต่รัฐบาลต้องคอยมองข้ามนายเซมาน ซึ่งสนับสนุนนโยบายของประเทศของเขาเกี่ยวกับยูเครน แต่หันเหความสนใจจากเป้าหมายนโยบายต่างประเทศอื่นๆ
ในช่วงหลายเดือนมานี้ นายเซมานรู้สึกตกใจกับการรุกรานยูเครนของรัสเซีย เขาจึงระงับความกระตือรือร้นที่มีต่อความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ วี. ปูตินแห่งรัสเซีย แต่ในขณะเดียวกันก็รักษาความสัมพันธ์อันอบอุ่นกับเพื่อนชาวยุโรปที่ใกล้ชิดที่สุดของนายปูติน นายกรัฐมนตรีวิคเตอร์ ออร์บันแห่งฮังการี และประธานาธิบดี Aleksandar Vucic แห่งเซอร์เบีย ผู้นำเผด็จการที่แข็งแกร่งทั้งคู่
นอกจากนี้ เขายังพยายามโน้มน้าวอย่างหนักเพื่อต่อต้านสาธารณรัฐเช็ก หลังจากที่กลุ่มรัฐบอลติกแสดงจุดยืนแข็งกร้าวกับจีน แม้ว่าจะถูกควบคุมตัวในจีนของอดีตที่ปรึกษาเศรษฐกิจพิเศษของเขา Ye Jianming ผู้ประกอบการด้านพลังงานลึกลับของจีนก็ตาม
ตรงกันข้ามกับนายเซมาน ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสองคนที่จะเผชิญหน้ากันในการลงคะแนนเสียงรอบที่สองในปลายเดือนมกราคม ทั้งคู่มีท่าทีไปทางตะวันตกมากกว่าตะวันออก แม้ว่าแต่ละคนจะเริ่มต้นอาชีพในเชโกสโลวาเกียซึ่งปกครองโดยคอมมิวนิสต์และเป็นสมาชิกของ งานเลี้ยง.
หนึ่งวันหลังจากนายเซมานพูดคุยกับนายสี นายบาบิส มหาเศรษฐีพันล้านซึ่งคิดว่าเป็นผู้ให้ข้อมูลในหนังสือของหน่วยสืบราชการลับในยุคคอมมิวนิสต์ในสโลวาเกีย ได้บินไปปารีสเพื่อพบกับประธานาธิบดีฝรั่งเศส เอ็มมานูเอล มาครง การเดินทางเยือนปารีสถูกมองอย่างกว้างขวางว่าเป็นความพยายามที่จะทำลายชื่อเสียงของเขาที่สนับสนุนตะวันตก และป้องกันการวิพากษ์วิจารณ์จากพวกเสรีนิยมว่าเขาจะยังคงโน้มเอียงไปทางตะวันออกต่อนายเซมาน อดีตพันธมิตรทางการเมือง
ซึ่งแตกต่างจากนาย Orban ในฮังการี ซึ่งเป็นเพื่อนประชานิยมที่เขามีความสัมพันธ์ที่ดีด้วย นาย Babis ดูเหมือนจะไม่เห็นอกเห็นใจรัสเซียเลย และในช่วงเวลาที่เขาดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีระหว่างปี 2560 ถึง 2564 เขาเป็นประธานในประเด็นที่ความสัมพันธ์ตกต่ำลงอย่างมากกับมอสโก กล่าวหาว่าหน่วยข่าวกรองทางทหารของรัสเซียระเบิดคลังเก็บอาวุธของเช็กในปี 2557 นายเซมานกล่าวว่าความรับผิดชอบของรัสเซียไม่ได้ถูกกำหนดอย่างชัดเจน ซึ่งท้าทายการค้นพบของหน่วยข่าวกรองเช็กและตะวันตก
คู่แข่งของ Mr. Babis ในการลงคะแนนเสียงข้างมาก นาย Pavel หรือที่รู้จักในชื่อ “นายพล” มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับระบบคอมมิวนิสต์ในอดีต แต่รอดพ้นจากการตรวจสอบความภักดีหลังคอมมิวนิสต์อย่างเข้มงวด และก้าวขึ้นเป็นผู้นำกองทัพเช็ก พนักงานทั่วไปก่อนการ มากกว่าในฐานะหัวหน้าคณะกรรมการการทหารของนาโต้
มิสเตอร์ซีแมน นักการเมืองเก่าที่ขี้โวยวายและมีความสามารถพิเศษในการติดต่อกับผู้คนทั่วไป มีความสุขกับการรุกรานความรู้สึกอ่อนไหวแบบเสรีนิยมและภูมิปัญญาดั้งเดิม บ่อยครั้งที่เขาถูกตัดออกจากสถานะที่เคยเป็น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลในปี 2564 ด้วยอาการเจ็บป่วยที่คุกคามชีวิต เขาเด้งกลับมาเสมอ
แต่การเลือกตั้งประธานาธิบดีคนใหม่ นาย Eibl กล่าวว่าหมายความว่า “นี่คือจุดจบของยุค Zeman”
