ลอนดอน — ข้อตกลงที่เพิ่งประกาศโดยนายกรัฐมนตรี Rishi Sunak กับสหภาพยุโรปเกี่ยวกับไอร์แลนด์เหนือเป็นเพียงข้อตกลงทางการค้าที่ควบคุมการขนส่งสัตว์เลี้ยง ไส้กรอก เมล็ดมันฝรั่ง และสิ่งที่คล้ายกันจากส่วนหนึ่งของสหราชอาณาจักรไปยังอีกที่หนึ่ง
นายสุนัคได้กลบเกลื่อนต้นตอของความตึงเครียดระหว่างอังกฤษและสหภาพยุโรป ความระคายเคืองซ้ำซากในความสัมพันธ์ระหว่างลอนดอนและวอชิงตัน และหนึ่งในความคับข้องใจหลักของผู้ที่บ่นว่าอังกฤษล้มเหลวในการเก็บเกี่ยว ประโยชน์ของการออกจากตลาดเดียวของยุโรป
เบื้องหลังกฎการค้าที่หนาแน่นจนน่ามึนงง ผู้นำ Brexiteer คนนี้ได้ไปไกลมากในการทำให้วิญญาณ Brexit เงียบลง
หากนายสุนัคสามารถดำเนินการตามข้อตกลงที่ประกาศเมื่อวันจันทร์ผ่านการต่อต้านของผู้นำสหภาพแรงงานในไอร์แลนด์เหนือ และความไม่พอใจของ Brexiteers สายแข็งในพรรคอนุรักษนิยมของเขา เขาจะวางหนึ่งในมรดกที่ก่อกวนมากที่สุดของการออกจากอังกฤษจาก สหภาพยุโรป. และด้วยวิธีนี้ เขาสามารถขจัด Brexit ที่เป็นจุดศูนย์กลางที่การเมืองของอังกฤษกำลังหมุนอยู่
นั่นไม่ได้หมายความว่า Brexit จะหายไปในฐานะปัญหา นายสุนักยังคงต้องกำหนดนโยบายคนเข้าเมืองเพื่อช่วยบรรเทาปัญหาการขาดแคลนแรงงานของอังกฤษ ซึ่ง Brexit เลวร้ายลง และอังกฤษยังไม่ได้พูดถึงบทบาทหลัง Brexit ในโลก การถูกเนรเทศออกไปด้วยตนเองได้ทำให้ไม่มีที่นั่งในตารางอันดับต้น ๆ ในแผนภูมิการตอบโต้ของยุโรปต่อสงครามของรัสเซียกับยูเครน แม้ว่ารัสเซียจะเป็นหนึ่งในผู้จัดหาอาวุธที่แข็งแกร่งที่สุดของยูเครนก็ตาม
“วิญญาณของ Brexit จะหลอกหลอนการเมืองอังกฤษไปอีกหลายสิบปีข้างหน้า” Tim Bale ศาสตราจารย์ด้านการเมืองแห่งมหาวิทยาลัย Queen Mary แห่งลอนดอนกล่าว “แต่สุดท้ายแล้วดูเหมือนว่าพวกเขาอาจสูญเสียอำนาจอย่างน้อยบางส่วนในการขู่นักการเมืองให้หลีกเลี่ยงสิ่งที่อาจถูกตีความว่าเป็นการประนีประนอมกับสหภาพยุโรป แม้ว่าจะเห็นได้ชัดว่าเป็นผลประโยชน์ของชาติก็ตาม”
“จะต้องมีบางอย่างที่เข้ากันไม่ได้แน่นอน” ศาสตราจารย์เบลกล่าวต่อ “แต่พวกเขาเสี่ยงที่จะจบลงเหมือนทหารเลื่องลือที่อุทิศตนอย่างสุดซึ้งต่อเหตุการณ์นี้ และถูกคุมขังอยู่ในป่าห่างไกลที่ไหนสักแห่ง จนพวกเขาไม่รู้ว่าสงครามสิ้นสุดลงแล้ว”
ข้อบ่งชี้ในระยะแรกคือการกบฏต่อข้อตกลงนั้นน้อยกว่าที่รัฐบาลเคยกลัว บุคคลผู้ทรงอิทธิพลที่สนับสนุน Brexit ได้ยกย่องข้อตกลงนี้ ในขณะที่พรรคสหภาพประชาธิปไตย ซึ่งการปฏิเสธข้อตกลงอาจทำลายข้อตกลงได้ ก็ยังระงับการตัดสิน และรอการพิจารณาข้อความทางกฎหมายอย่างใกล้ชิด นั่นเป็นชัยชนะของนายสุนัก โดยบอกว่าเขาอาจหลีกเลี่ยงความบาดหมาง Brexit ที่ทำให้คนพิการรุ่นก่อนพิการ
ยังคงเป็นที่จับตามองว่าข้อตกลงที่รู้จักกันในชื่อ Windsor Framework จะเปิดทางให้ไอร์แลนด์เหนือจัดตั้งรัฐบาลได้หรือไม่หลังจากเป็นอัมพาตหลายเดือนในเบลฟาสต์ ซึ่งจะขึ้นอยู่กับว่ากลุ่มสหภาพประชาธิปไตยสามารถเกลี้ยกล่อมให้กลับเข้าสู่การจัดการแบ่งปันอำนาจกับพรรคชาตินิยมชาวไอริช Sinn Fein ได้หรือไม่
ถึงกระนั้น นักวิเคราะห์กล่าวว่า ปฏิกิริยาเชิงบวกโดยทั่วไปต่อข้อตกลงถือเป็นการยกย่องทักษะการเจรจาต่อรองของนายสุนัก ในประเด็นที่สำคัญต่อ Brexiteers เช่น อำนาจศาลของกฎหมายสหภาพยุโรปเหนือไอร์แลนด์เหนือ เขาดึงข้อเรียกร้องสำคัญออกจากบรัสเซลส์ ภายใต้เงื่อนไขของข้อตกลง สภาที่มาจากการเลือกตั้งของดินแดนแห่งนี้จะมีอำนาจในการปฏิเสธการบังคับใช้กฎหมายใหม่ของสหภาพยุโรป
นายสุนัคสามารถรับการประนีประนอมดังกล่าวได้ เนื่องจากคู่สัญญาของเขาในกรุงบรัสเซลส์มองว่าเขาเป็นผู้เจรจาโดยสุจริต ซึ่งพยายามทำข้อตกลงเพื่อรีเซ็ตความสัมพันธ์ระหว่างลอนดอนและบรัสเซลส์อย่างจริงจัง
ซึ่งตรงกันข้ามกับ Liz Truss และ Boris Johnson รุ่นก่อนๆ อย่างสิ้นเชิง นายจอห์นสันถูกมองด้วยความสงสัยในเมืองหลวงหลายแห่งของยุโรปว่าเป็นคนที่ปฏิเสธข้อตกลงการค้าไอร์แลนด์เหนือกับบรัสเซลส์ ในฐานะรัฐมนตรีต่างประเทศ คุณ Truss ได้เสนอกฎหมายซึ่งตอนนี้นายสุนักได้ยกเลิกไปแล้ว ซึ่งจะเป็นการละทิ้งบางส่วนของข้อตกลงนั้นแต่ฝ่ายเดียว
“ข้อตกลงของ Sunak ดีขึ้นอย่างมากจากข้อตกลงที่จอห์นสันทำ” มุจตาบา เราะห์มาน อดีตเจ้าหน้าที่คณะกรรมาธิการยุโรป ซึ่งปัจจุบันเป็นนักวิเคราะห์ที่บริษัทที่ปรึกษาด้านความเสี่ยงทางการเมือง Eurasia Group กล่าว “เขาไม่ได้ทำให้ไอร์แลนด์เหนือเป็นเครื่องมือในแบบที่จอห์นสันและทรัสทำเพื่อจุดประสงค์ทางการเมืองภายในประเทศของพวกเขาเอง”
นอกเหนือจากรายละเอียดปลีกย่อยในข้อตกลงซึ่งครอบคลุมประเด็นต่างๆ เช่น เอกสารศุลกากรที่จำเป็นในการส่งพัสดุภัณฑ์ทางไปรษณีย์ นายสุนักยังได้รับประโยชน์จากเวลาที่ผ่านไป เกือบ 7 ปีหลังการลงประชามติที่ทำให้ Brexit เริ่มเคลื่อนไหว ประเทศที่เบื่อหน่ายกับการถกเถียงไม่หยุดหย่อนเกี่ยวกับเรื่องนี้
การโต้เถียงกันเรื่องกฎการค้าในไอร์แลนด์เหนือดูเหมือนจะไม่ค่อยเกี่ยวข้องในช่วงเวลาที่อังกฤษกำลังต่อสู้กับราคาพลังงานที่พุ่งสูงขึ้นและวิกฤตเศรษฐกิจที่ร้ายแรงที่สุดในรุ่น ลอนดอนและบรัสเซลส์จำเป็นต้องร่วมมือกันรับมือกับความท้าทายอื่นๆ เช่น สงครามในยูเครน และการอพยพข้ามช่องแคบอังกฤษด้วยเรือลำเล็กที่เต็มไปด้วยอันตราย
“มีความเหนื่อยล้าจาก Brexit ทั่วทั้งระบบ” นายราห์มานกล่าว “ผู้คนแค่ต้องการเดินหน้าต่อไป”
สิ่งนี้ไม่ได้หมายความว่า Brexit จะไม่ดื้อดึงอังกฤษต่อไป ประเทศยังคงประสบปัญหาการขาดแคลนแรงงาน ซึ่งนักเศรษฐศาสตร์มองว่าส่วนหนึ่งมาจากการจำกัดการเคลื่อนย้ายอย่างเสรีของประชาชนหลังจากที่อังกฤษออกจากสหภาพยุโรปในปี 2563 อุปสรรคของระบบราชการอื่น ๆ ต่อการค้าของอังกฤษกับสหภาพยุโรปยังคงอยู่ และสิ่งเหล่านี้ได้ทำให้ภาวะตกต่ำรุนแรงขึ้น กระทบเศรษฐกิจอังกฤษ
ในระดับหนึ่ง ข้อตกลงของนายสุนักอาจเพิ่มภาระให้กับรัฐบาลของเขาในการปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาของ Brexit ด้วยการระงับข้อพิพาทเกี่ยวกับไอร์แลนด์เหนือ นายกรัฐมนตรีได้ลบเอกสารแนบ A สำหรับผู้สงสัยเรื่องยูโรในลอนดอนและกลุ่มสหภาพแรงงานที่ไม่พอใจในเบลฟาสต์ เป็นการยากที่จะหลีกเลี่ยงการกล่าวโทษจุดอ่อนในอนาคตของสหราชอาณาจักรเกี่ยวกับ Brexit ไม่ใช่แค่กฎการค้าที่เขียนไม่ดี
ด้วยเหตุผลดังกล่าว นักวิเคราะห์กล่าวว่าพวกเขารู้สึกไม่มั่นใจว่าข้อตกลงของนายสุนัคจะทำให้ Brexit เป็นประเด็นที่สร้างความแตกแยก พรรคอนุรักษ์นิยมยังคงสงสัยในอุดมการณ์ของสหภาพยุโรป ความคิดเห็นของสาธารณชนที่มีต่อ Brexit ได้ลดลงอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เนื่องจากเกือบ 60 เปอร์เซ็นต์ของผู้คนในขณะนี้พูดในแบบสำรวจความคิดเห็นว่าพวกเขาเชื่อว่าการลงคะแนนเสียงเพื่อออกจากสหภาพยุโรปในปี 2559 เป็นความผิดพลาด
นักวิเคราะห์บางคนเชื่อว่าการรีเซ็ตความสัมพันธ์กับบรัสเซลส์อย่างแท้จริง จะต้องเปลี่ยนอำนาจจากพรรคอนุรักษ์นิยมเป็นพรรคแรงงาน ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอังกฤษจะได้รับโอกาสในการลงคะแนนภายในสองปี การเลือกตั้งทั่วไปจะต้องจัดขึ้นภายในเดือนมกราคม 2568 นายสุนัคหวังที่จะลบคำวิจารณ์ง่ายๆ ที่มีต่อฝ่ายตรงข้ามอย่างน้อยหนึ่งข้อ และเดินหน้าต่อไปด้วยการฝ่าทางตันเหนือไอร์แลนด์เหนือ
หลังจากบรรลุข้อตกลงกับประธานคณะกรรมาธิการยุโรป เออร์ซูลา ฟอน แดร์ ไลเยน นายสุนักกล่าวว่าเป็น “การเริ่มต้นบทใหม่ในความสัมพันธ์ของเรา” เขาและนางฟอน แดร์ ไลเยนต่างก็อ้างถึงยูเครนว่าเป็นความท้าทายที่อังกฤษและสหภาพยุโรปสามารถทำงานร่วมกันได้
“มีหลายด้านที่เราสามารถร่วมมือกันได้” เขากล่าวเสริม
นายสุนัครู้สึกเสียใจกับเหตุกราดยิงเจ้าหน้าที่ตำรวจนอกหน้าที่ในเมืองโอมาห์ทางตอนเหนือของไอร์แลนด์ ซึ่งเป็นเสียงสะท้อนอันห่างไกลของการนองเลือดที่ระบาดในไอร์แลนด์เหนือในช่วงเวลาที่เรียกว่าปัญหา “ผู้ที่พยายามดึงเรากลับไปสู่อดีตจะไม่มีวันทำสำเร็จ” นายกรัฐมนตรีให้คำมั่น
เขาจะสลัดวิญญาณของ Brexit ได้สำเร็จหรือไม่ก็เป็นอีกคำถามหนึ่ง
