Pickleball

ที่สวนสาธารณะ โรงยิม และสปอร์ตคลับทั่วประเทศ ผู้คนหลายล้านคนกำลังเล่นพิคเกิลบอล โดยการเติบโตอย่างก้าวกระโดดของกีฬานี้นำไปสู่การต่อสู้กับนักเทนนิสบนพื้นที่คอร์ท การผลักดันให้นักพัฒนาสร้างคอร์ทใหม่ และนักกีฬามืออาชีพอย่างเลอบรอน เจมส์ กระหายที่จะลงทุน ในเกมระดับมืออาชีพ เป็นการยากที่จะระบุได้อย่างแม่นยำว่ามีคนแห่กันไปที่พิคเกิลบอลกี่คน — โดยบางบัญชีมีผู้เล่นมากถึง 4.8 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาและ บางคนบอกว่า ตัวเลขนั้นมากกว่า 36 ล้าน เพื่อให้ชัดเจน: ผู้คนชื่นชอบพิคเกิลบอล ตอนนี้นักลงทุนและผู้บริหารในกีฬาต้องหาวิธีโน้มน้าวใจผู้ชื่นชอบกีฬาพิคเกิลบอลว่ามืออาชีพควรค่าแก่การชมทางโทรทัศน์และจ่ายเงินเพื่อดูด้วยตนเอง…

“เหตุผลหนึ่งที่ผมชอบพิคเคิลบอลก็คือชุมชนนี้ดีมาก” มาร์ติน มิเชลเซน วัย 21 ปี ผู้อาวุโสจากมหาวิทยาลัยฟลอริดาในเกนส์วิลล์ซึ่งเล่นในทีมวิทยาลัยกล่าว (พิกเคิลบอลเป็นกีฬาของสโมสรในวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยหลายแห่ง) ในโรงเรียนมัธยม เขาเรียนพิคเกิลบอลที่สวนสาธารณะใกล้บ้านในเมืองเวสทิน รัฐฟลอริดา ซึ่งผู้เล่นในพื้นที่ให้ยืมไม้พาย ฤดูใบไม้ผลิที่แล้ว ทีมคู่ผสมของเขาชนะการแข่งขัน 8 โรงเรียนที่จัดขึ้นที่ North Carolina State University “ทุกคนเริ่มต้นจากที่ไหนสักแห่ง” เขาพูดถึงการเล่นกับผู้ที่ชื่นชอบทักษะน้อยในขณะที่ไปเที่ยวกับครอบครัวในสาธารณรัฐโดมินิกัน…